Spesies ini pertama kali diterangkan oleh John McClelland pada 1840 berdasarkan spesimen yang diperolehi di Manipur, India.[6] Ia diterangkan dengan lebih terperinci oleh Percy Eld pada tahun 1841; dicadangkan untuk memanggil rusa Cervus Eldii.[7] McClelland mencipta nama saintifik Cervus (Rusa) frontals pada tahun 1843.[8] Pada tahun 1850, John Edward Gray mencadangkan nama Panolia eldii untuk rusa.[9][10] Baru-baru ini telah dicadangkan bahawa ia harus dipindahkan kembali ke genus Panolia berdasarkan penemuan genetik baru-baru ini yang meletakkannya lebih dekat dengan rusa Pere David daripada ahli genus Rucervus yang lain.[5][11]

Tiga subspesies rusa Eld ialah:

• Rucervus eldii eldii: Rusa bertanduk kening Manipuri ditemui di Manipur, India. Ia dipanggil sangai dalam bahasa Meitei.
• R. e. thamin: Rusa bertanduk kening Burma ditemui di Myanmar, dan barat jauh Thailand.
• R. e. siamensis: Rusa bertanduk kening Thai ditemui di Kemboja, China, Laos, Thailand dan Vietnam, dan mungkin perlu dianggap sebagai spesies yang berasingan.[12] Populasi di pulau Hainan China kadangkala dianggap sebagai subspesies lain, P. e. hainanus, tetapi ini tidak disokong oleh bukti genetik.[13] Ia dihuraikan oleh Lydekker pada 1915.